Michael è un ragazzo timido ed introverso, ma quando le sue sapienti mani da meccanico si posano sulla bicicletta che sta riparando un’aria fiera e sicura si manifesta nella stanza del centro d’accoglienza. Il ragazzo nigeriano ha un’indole gentile, ma è riservato, rifugge i legami sociali, preferisce rapportarsi alle parti meccaniche delle bici che ripara. Osserva i telai, ascolta attentamente il suono degli ingranaggi, se ne prende gelosamente cura come fosse un naturale prolungamento di sé stesso.
Racconta l’importanza di questo mezzo di trasporto ricordando la gratitudine provata nei confronti del padre quando gli fece dono della sua prima bici, ribattezzata Asem, in africano “soffio”. Sembrava stregoneria poter percorrere in poco più di mezz’ora la strada che collegava il villaggio alla scuola, occorreva un’ora e mezza per attraversare a piedi quel sentiero infinito. Una volta fatto rientro a casa Michael era costretto a riposare i piedi stanchi e pulire le scarpe impolverate.